Himalaya

1. Tag
Endlich ist es so weit: Heute startest du deine Reise nach Indien. Du erreichst Delhi nach Mitternacht des Folgetages und wirst in dein Hotel gebracht.

2. Tag
Heute geht es weiter nach Bhutan: Am Morgen fliegst du von Delhi nach Guwahati. Nach der Landung am Mittag wirst du mit einem Lächeln von deiner bhutanischen Reiseleitung empfangen und beginnst die gemeinsame Reise. Zunächst fährst du zur indisch-bhutanischen Landesgrenze. In Samdrup Jongkhar erfolgt die Einreise nach Bhutan und hier verbringst du deinen ersten Abend im Land des Donnerdrachens.

3. Tag
Heute reist du weiter ins Landesinnere von Bhutan nach Trashigang. Während der Fahrt bekommst du einen Einblick in die abwechslungsreiche Landschaft sowie in das Leben der Menschen auf dem Land. Zunächst führt die Straße durch üppigen grünen Regenwald nach Deothang, ehe die Berge rundherum immer höher und spektakulärer werden. Dann geht es weiter den Pass hinauf und du erreichst die kleine Stadt Khaling mit ihrer Blindenschule, die unterhalb der Stadt liegt. Außerdem kannst du hier die Weberschule von Khaling besuchen, die von der Women Association of Bhutan gegründet wurde, um die lebendige Kunst der Textilweberei zu erhalten und den jungen Mädchen durch Erweiterung ihrer Fähigkeiten Beschäftigungsmöglichkeiten zu bieten, damit sie sich ihren Lebensunterhalt verdienen können. Danach geht die Fahrt nach Trashigang weiter. Unterwegs kannst du das Sherubtse College in Kanglung sehen, die einzige Universität in Bhutan.

4. Tag
Früh am Morgen fährst du nach Trashiyangtse. Unterwegs besuchst du den Tempel Gom Kora, von dem aus sich dir eine fantastische Aussicht über den rauschenden Fluss bietet. Genieß die friedliche Stimmung dieses besonderen Ortes. Gom Kora ist für Buddhisten eine der heiligsten Stätten in Bhutan, da hier der Guru Rinpoche lange Zeit meditierte, um die Dämonen zu besiegen. Weiter geht es zur Chorten Kora, ein großen Stupa, die 1940 erbaut und der berühmten Boudhanath-Stupa in Nepal nachempfunden wurde. Nach dem Mittagessen erkundest du den charmanten Ort Trashiyangtse, der durch seine außergewöhnlich schöne, traditionelle bhutanische Architektur, lebendige Farben und kunstvolle Holzschnitzerei besticht. Am späten Nachmittag fährst du zurück nach Trashigang.

5. Tag
Am heutigen Morgen fährst du auf der nach Osten führenden Straße entlang des Gamri Chu in das malerische Tal von Ranjung. Dort angekommen schlenderst du durch die schöne Stadt und besuchst das Qececholing-Kloster, das von Guru Rinpoche errichtet wurde und über der Stadt thront. Danach begegnest du Einwohnern der Merak und Sakteng, die unter dem Namen Brokpas bekannt sind und als Nomaden durch die Region Trashigang ziehen. Sie leben von der Yak- und Schafszucht und tauschen diese Produkte gegen andere Lebensmittel. Zu erkennen sind die Brokpas an ihrer typisch traditionellen Kleidung: Männer tragen Kleidung aus Schafshaut und Lederhosen, während die Frauen knielange Ponchokleider mit Tier- oder Pflanzenmustern tragen. Alle Stammesangehörigen tragen außerdem schwarze Hüte aus gefilztem Yak-Haar mit Dornen, die auf Regentropfen hinweisen sollen. Am Nachmittag fährst du weiter nach Mongar. Unterwegs erkundest du das Dorf Yadhi und folgst dem Weg, der stetig bergauf führt. Durch Felder und Bananenhaine und schließlich durch Farnwälder zum Kori-La-Pass auf 2.450 Metern Höhe, der durch einen Kultbau des tibetischen Buddhismus, einen Chorten, besticht. In Mongar angekommen besuchst du den Mongar Dzong. Dzong heißen im Allgemeinen die zahlreichen bhutanischen Festungen. Obwohl Mongar Dzong einer der jüngsten Dzongs Bhutans ist, wurde er nach traditioneller Bauweise ohne Nägel und ohne Baupläne errichtet – genau wie die jahrhundertealten Dzongs.

6. Tag
Heute steht eine Tour weiter in Richtung Westen auf dem Programm. Auf deiner heutigen Fahrt passierst du schroffe Landschaften und kannst unterwegs spektakuläre Aussichten genießen. Die schmale Straße schlängelt sich erst bergab und klettert dann wieder steil bis zum höchsten befahrbaren Pass des Königreichs hinauf: den Thrumshingla-Pass in knapp 3.800 Metern Höhe. Bei Sengor machst du kurz Halt, um die Kaskaden-Wasserfälle zu bewundern. Kurz nach der Passüberquerung erreichst du einen botanischen Garten mit Rhododendren, in dem während der Blütezeit 23 verschiedene Arten zu sehen sind. Wir folgen der kurvenreichen Straße nach Westen durch eine raue, bergige Landschaft, hinab in das Dorf Ura. Du erkundest das traditionelle Dorf mit seinen dicht beieinander stehenden Häusern. Anschließend fahren wir weiter nach Jakar. Die Region von Bumthang ist das religiöse Zentrum der Nation, wo die Bekehrung zum Buddhismus begann. Die ältesten buddhistischen Klöster und Tempel befinden sich in Jakar. Einige davon wirst du morgen erkunden.

7. Tag
Du beginnst den Tag mit dem Entzünden einer Butterlampe. Das Entzünden von Butterlampen ist ein Lichtopfer für die Götter und eine sehr verbreitete Methode, um das eigene Karma zu verbessern. Gleichzeitig soll es böse Geister vertreiben und den verstorbenen Seelen helfen, den richtigen Weg zu finden. Das Ritual ist ein wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens in Bhutan. Viele Menschen beginnen und beenden ihren Tag damit. Dann besuchst du den Tempel Jampey Lhakhang, der bereits im Jahr 659 gebaut wurde. Über dem Tempeleingang ist eine Statue von Guru Rinpoche zu sehen, der sich hier lange Zeit aufhielt. Anschließend wanderst du vorbei an Feldern und Weiden zur Klosteranlage Kurjey Lhakhang. Auf dem Weg siehst du einen wunderschönen Chorten und den neu gebauten Tempel Zangdok Palri. Kurjey Lhakhang ist eines der bedeutsamsten Klöster Bhutans und im Himalaya überhaupt. Dein Weg führt dich weiter über eine Brücke zum Tamshing-Lhakhang-Tempel, dem »Tempel der guten Nachricht«, der 1501 von dem bedeutenden Meister Pema Lingpa erbaut wurde. Es ist eines von wenigen Klostern des tantrischen Buddhismus und ist für die UNESCO-Weltkulturerbeliste nominiert. Am Nachmittag besuchst du die kleine Red-Panda-Brauerei und kannst dich davon überzeugen, dass auch bhutanisches Bier schmeckt. Zum Wohl!

8. Tag
Du unternimmst heute einen Tagesausflug in das Tang-Tal. Auf deiner Fahrt kommst du vorbei an vielen Dörfern, am »brennenden See« und am Nonnenkloster Thekchhen Pema Choling. Im Tang-Tal angekommen nimmst du an einem lokalen Nudel-Workshop teil und erfährst viel Spannendes über die Herstellung der Nudeln aus Weizen und Buchweizen. Nach dem Mittagessen unternimmst du einen Spaziergang vom Dorf Gamling nach Ogyen Choling. Du überquerst den Tang-Fluss und passierst eine kleine Hütte. Die Wassermühle aus dem 18. Jahrhundert ist heute noch in Betrieb. Mit etwas Glück siehst du, wie sie von Einheimischen benutzt wird. In Ogyen Choling angekommen wirst du mit einem Blick auf das Tang-Tal belohnt. Anschließend besuchst du das Ogyen-Choling-Museum, ein historisches Anwesen, das mit dem großen buddhistischen Meister Longchen Rabjam verbunden ist. Einst ein bedeutendes religiöses Zentrum, wird es heute als kulturelles Museum bewahrt. Im Anschluss fährst du zurück nach Bumthang. 

9. Tag
Bergige, schmale Straßen führen dich heute Richtung Wangdue in das Phobjikha-Tal. Unterwegs siehst du den Tronsga-Dzong. An den Berg geschmiegt und mehrere Stockwerke hoch, bedeckt er genau die Fläche der Landzunge, die in die Schlucht des Mangde-Flusses hineinreicht. Am Nachmittag erreichst du über den Lawa-La-Pass das Phobjikha-Tal. Dies ist ein wichtiges Winterquartier für die seltenen Schwarzhalskraniche, die jedes Jahr aus Tibet hierherkommen. Die großen Vögel sind an ihrem schwarzen Kopf und Oberhals sowie einem weißen Hinteraugenfleck und einem roten Scheitelfleck zu erkennen. Du unternimmst eine etwa zweistündige Wanderung durch das idyllische Kranichtal. Die leichte Wanderung führt durch einen Kiefernwald vorbei an Flussmündungen. Hier begegnest du mit ein wenig Glück Fasanen. Genieße die Ruhe und Weite dieser beeindruckenden Landschaft.

10. Tag
Am Morgen machst du dich auf den Weg in Richung Punakha. Auf dem Weg besuchst du den architektonisch eindrucksvollen Punakha-Dzong, der zwischen zwei Flüssen, dem Pho Chu (Mann-Fluss) und dem Mo Chu (Frau-Fluss) liegt. Dieser Dzong wurde Druk Pungthang Dechen Phodrang genannt, was so viel heißt wie »Palast des großen Glücks«, und war bis 1953 der Sitz der Regierung. Nimm dir die Zeit, um die eindrucksvollen, detaillierten Kunstwerke in der Umgebung, einschließlich der riesigen Statuen von Buddha, Guru Rinpoche und Zhabdrung sowie Gemälde von tausenden Buddhas zu bewundern. Anschließend unternimmst du eine Wanderung zum Khamsum Yulley Namgyal Chorten, einem hervorragenden Beispiel bhutanischer Architektur und Kunsttradition. Er wurde dem fünften König gewidmet und errichtet, um negative Kräfte zu vertreiben sowie Frieden, Stabilität und Harmonie in einer sich ständig verändernden Welt zu fördern. Entsprechend ist er reich mit farbenfrohen Schutzgottheiten ausgeschmückt.

11. Tag
Am Morgen besuchst du das Dorf Lobesa und unternimmst eine kleine Wanderung, vorbei an den umliegenden Reisfeldern zum Chimi Lhakhang Kloster, dem Tempel der Fruchtbarkeit. Viele bhutanische Gläubige besuchen das Kloster, um Dämonen zu vertreiben. Es ist ein besonders bei Frauen beliebter Wallfahrtsort, denn hier zu beten soll zu Fruchtbarkeit verhelfen. Anschließend geht es wieder auf die Straße. Bergige Landstraßen führen dich in die Hauptstadt des Königreiches. Unterwegs hältst du am Dochula-Pass auf etwa 3.048 Metern Höhe. An einem klaren Tag hast du einen spektakulären Blick auf den östlichen Himalaya-Kamm mit Aussicht auf mehrere Siebentausender. Der Pass ist mit vielen bunten Gebetsfahnen und Chorten geschmückt. Dein Weg Richtung Thimpu führt dich auch vorbei an der Jungshi-Papierfabrik. Dort wird hochwertiges handgeschöpftes Papier aus der Rinde der Daphne- und Dhekap-Bäume hergestellt. Es entstehen verschiedene Sorten mit schönen Texturen und Mustern, oft verziert mit gepressten Blumen und Blättern. Diese traditionelle Handwerkskunst gilt heute als wichtiger Bestandteil zur Bewahrung des kulturellen Erbes Bhutans. In Thimpu angekommen besuchst du am späten Nachmittag den Tashichho-Dzong, die »Festung der glorreichen Religion« und gleichzeitig Sitz der Nationalregierung. Seine majestätische Architektur und die fein abgestimmten Proportionen wurden durch künstlerische Dekorationen und Gemälde ergänzt.

12. Tag
Du fährst etwa eine Stunde bis zum Startpunkt deiner heutigen Wanderung zum Chagri-Kloster. Der Legende nach wurde dieses Kloster bereits im 8. Jahrhundert vom großen Guru Rinpoche besucht. Nach dem Überqueren einer Brücke gelangst du auf den Hauptweg, der sich malerisch den Berg hinaufschlängelt. Unterwegs passierst du mehrere Chorten – denk daran, sie stets im Uhrzeigersinn zu umrunden, da das als Zeichen des Respekts gilt. Mit etwas Glück entdeckst du sogar Bergziegen, die geschickt an den Felsen entlangklettern. Das Kloster selbst wurde 1620 von Ngawang Namgyal, dem Gründer des bhutanischen Staates, errichtet. Es ist ein heiliger Ort mit beeindruckenden Fresken buddhistischer Heiliger und den sterblichen Überresten von Tempi Nima, dem Vater des ersten Zhabdrung. Bis heute zieht Chagri viele Mönche aus dem ganzen Land an und ist ein wichtiger Ort buddhistischer Lehre. Am Nachmittag erkundest du Thimpu. Umringt von hohen Gipfeln, liegt Thimphu in einem großen Tal, durch das der Fluss Wang Chu fließt. Eine große goldene Buddhastatue überragt die Stadt. Du stürzt dich ins lebendige Treiben der Stadt und besuchst den lokalen Bauernmarkt. Atme den Duft der frischen Früchte ein und beobachte, wie die Einheimischen mit den Händlern feilschen. Anschließend hast du den Abend zur freien Verfügung. 

13. Tag
Heute besichtigst du als Erstes den imposanten »National Memorial Chorten«, der mit seinen goldenen Stacheln und Glocken als das sichtbarste religiöse Wahrzeichen von Bhutan gilt. Anschließend besuchst du die Buddha-Statue am Kuensel Phodrang, eine der größten Buddha-Statuen der Welt. Von hier aus beginnst du eine etwa zweistündige Wanderung nach Changangkha. Dort besuchst du das Changangkha-Kloster, einem alten, festungsähnlichen Tempel, der hoch über Thimphu auf einem Bergrücken thront. Der Tempel aus dem 12. Jahrhundert ist eines der wichtigsten religiösen Zentren für die Einheimischen. Er beherbergt die Statue des elfköpfigen Avalokiteshvara, des Gottes der Barmherzigkeit. Am späten Nachmittag fährst du weiter nach Paro. Unterwegs hältst du an einer Weberei. Das Weben ist ein essenzieller Bestandteil der bhutanischen Kultur und Tradition. Weberinnen genießen ein hohes Ansehen in der Gesellschaft. Schau den Frauen in einer Weberei bei der Arbeit zu oder teste selbst einmal dein Geschick, wenn das Muster es gerade zulässt. Dann besuchst du das Tachogang-Kloster, das von einem berühmten Brückenbauer Bhutans errichtet wurde. Die historische Eisenkettenbrücke dort gilt als eines der bemerkenswertesten Beispiele mittelalterlicher Ingenieurskunst in Bhutan. Zum Abschluss des Tages kannst du entweder Paro auf eigene Faust erkunden, oder den Dzong in Paro besichtigen. Ursprünglich zum Schutz vor tibetischen Invasionen errichtet, dient dieses eindrucksvolle Bauwerk heute als Verwaltungs- und Klosterzentrum des Distrikts.

14. Tag
Nach dem Frühstück fährst du in den Norden des Paro-Tals, nach Ramthangkha, von wo aus du deine Wanderung zum Taktsang-Kloster startest. Das berühmte Kloster, auch Tiger’s Nest genannt, thront auf ca. 3.120 Metern über dem Paro-Tal und ist einer der Höhepunkte deiner Bhutan-Reise. Der Weg führt durch einen schönen Kiefernwald, in dem viele Bäume mit spanischem Moos und flatternden Gebetsfahnen geschmückt sind. Die Legende besagt, dass Guru Rinpoche, der Begründer des Buddhismus in Bhutan, aus Ostbhutan auf einem Tigerweibchen zu diesem Felsen flog. Er brachte die buddhistische Lehre ins Land und meditierte an diesem Ort. Tiger’s Nest ist einer der weltweit meistverehrten und heiligsten buddhistischen Orte. Es beherbergt neun heilige Höhlen. Am späten Nachmittag lernst du den Nationalsport des kleinen Landes kennen: Bogenschießen. Früher wurden die Jagdbögen aus langen einzelnen Bambusstäben gefertigt und mit Leder zusammengehalten. Mittlerweile sind sie jedoch durch moderne Versionen ersetzt worden und dienen heute einzig und allein sportlichen Zwecken. In manchen lokalen Bogenschieß-Wettbewerben benutzen die Menschen in Bhutan jedoch auch heute noch Originalbögen. Lerne die beliebte Sportart mit genau diesen traditionellen Bögen kennen. Zurück im Hotel erlebst du eine Vorführung traditioneller Volkslieder und Maskentänze. Bewundere neben dem Willkommens- und Abschiedstanz u. a. den »Tanz des Hirsches und des Hundes« sowie den »Tanz des Schwarzhalskranichs«. Für die Bhutaner und Bhutanerinnen ist bereits das Betrachten der Tänze eine spirituelle Erfahrung. Wir hoffen, dass es dir ähnlich geht.

15. Tag
Am Morgen wirst du zum Flughafen von Paro gebracht und verabschiedest dich schweren Herzens von deiner bhutanischen Reiseleitung. Winke zum Abschied den hohen Bergen des Himalayas zu und lass in Gedanken die wunderbaren Momente der Reise Revue passieren. In Delhi wirst du von deiner indischen Reiseleitung abgeholt und begibst dich auf eine Erkundungstour durch Neu-Delhi. Delhi ist eine Stadt mit einer langen Geschichte, die es bis heute geschafft hat, sich stets zu behaupten. Vieles aus der jüngeren Geschichte und moderne Bauten findest du in Neu-Delhi, wo du das India Gate, dessen Vorbild mit dem Namen Arc de Triomphe in Paris steht, das Parlamentsgebäude und den Rashtrapathi Bhawan, die Residenz des Präsidenten, sowie den Qutub Minar, den höchsten Turmbau aus Stein Indiens sehen wirst. Alt und Neu, hinduistisch und muslimisch, laut und leise – wie versprochen: eine Stadt voller Kontraste. Am Abend hast du in deinem Hotel noch etwas Zeit, um dich frisch zu machen und auf die Rückreise vorzubereiten.

16. Tag
Gegen Mitternacht wirst du zum Flughafen gebracht und fliegst zurück in die Heimat. Nach der Landung reist du weiter in deinen Wohnort.