Wahiba

1. Tag
Schreibe dein eigenes Märchen aus Tausendundeiner Nacht und erfülle dir deinen orientalischen Traum: Du fliegst nachts in den Oman.

2. Tag
Nutze den Vormittag, um zu entspannen oder eine optionale Aktivität zu genießen. Am Nachmittag triffst du deine Reiseleitung und startest deine Entdeckungsreise durch dieses Land vom Meer aus. Lehne dich zurück und gleite, wie einst schon die Seefahrer des Omans, mit einer traditionellen Dhau entlang der zerklüfteten Küste der Hauptstadt des Sultanats. Du siehst Sehenswürdigkeiten wie die mittelalterlichen Festungen Jalali und Mirani, den Sultanspalast im Zentrum der Altstadt sowie die Corniche von Matrah. Genieße omanischen Kaffee, palmenfrische Datteln und halwasüßes Obst und bekomme einen ersten Geschmack für das, was uns in den nächsten Tagen erwartet. Zurück an Land machen wir uns auf in den historischen Teil der Stadt und das heutige Regierungsviertel. Vom Al-Alam-Palast mit seiner Fassade in Gold und Blau bis zu den Festungen Jalali und Mirani aus dem 16. Jahrhundert spiegeln sich hier die verschiedenen historischen Epochen wider. Am frühen Abend tauchen wir ein in den Souk in Matrah, schon zu Seefahrerzeiten ein Umschlagplatz für Handelswaren aus aller Welt. Weihrauch, Henna, Silber- und Goldschmuck, landestypische Krummdolche und feine Stoffe wie Kaschmirschals werden hier angepriesen.

3. Tag
Du beginnst dein heutiges Maskat-Abenteuer in der größten Moschee des Landes: Die Große Sultan-Qabus-Moschee zeigt die ganze Pracht islamischer Baukunst in seiner großen Kuppel, den Minaretten, den eindrucksvollen, mit Swarovski-Kristallen behangenen Kronleuchter, und dem riesigen Gebetsteppich. Der Weg führt uns weiter über die alte Passstraße. Mit tollem Blick auf die Bucht von Maskat erreichen wir Sidab, am Stadtrand der Hauptstadt. In der Fraueninitiative Sidab, einem Selbsthilfeprojekt von Frauen für Frauen, erwartet man uns bereits. In liebevoller Handarbeit kreieren die Hausfrauen der Umgebung in der kleinen Werkstatt oder zu Hause Taschen aus nachhaltigen Materialien mit traditionellen Mustern und erwirtschaften so ein eigenes Einkommen. Bei einem kurzen Rundgang durch die Räumlichkeiten erhalten wir einen Einblick in die Arbeit der Frauen. Fragen zur Herstellung der Artikel und zum Projekt sind herzlich willkommen. Nun machen wir uns auf zum Royal-Opera-House, der ersten Oper auf der arabischen Halbinsel. Die Kalksteinfassade mit neo-osmanischen Elementen birgt ein prunkvolles, filigranes Interieur aus Marmor, goldenen Intarsien und Holzschnitzereien. Nächster Stopp ist der Qurum-Park. Das Naturschutzgebiet liegt an der Mündung des Wadi Adais. Hier vertreten wir uns kurz die Beine und schnuppern etwas Seeluft, bevor wir uns auf den Rückweg zu unserer Unterkunft machen. Strecke alle viere von dir und lasse die Seele baumeln.

4. Tag
Die nächsten fünf Tage bist du im Geländewagen unterwegs. Der Vormittag beginnt mit dem Besuch des Wadi Arbyeen. Du überquerst das östliche Hadschar-Gebirge mit atemberaubendem Blick auf den Indischen Ozean. Anschließend geht es weiter nach Sur, ins Fischereizentrum der Region Sharqiyah, früher eine bedeutende Seehandelsmetropole. Beim Besuch einer traditionellen Werft erhältst du Einblicke in den Bau der Dhaus, die heute noch für den Seehandel von Bedeutung sind. Am Nachmittag erreichst du die Wahiba – eine 12.500 Quadratkilometer große Sandwüste mit über 200 Säugetier-, Vogel- und Reptilienarten sowie etwa 180 verschiedene Pflanzenarten! Außer den verschiedenen Dünenformationen birgt die Wahiba zwei Sensationen: große, sandfreie und mit Bäumen bewachsene Flächen im Wüsteninneren und ein riesiges Gebiet versteinerter Sanddünen. Du fährst auf alten Beduinenwegen durch die rote Wüste. Nicht selten sieht man hier Beduinen auf Wanderschaft mit ihren Kamelen. Dann erreichst du dein Quartier inmitten der Wahiba.

5. Tag
Nach einem beeindruckenden Farbenspiel zum Sonnenaufgang besuchst du den bunten Frauenmarkt in Ibra. Ausschließlich Frauen bieten hier jeden Mittwoch ihre Waren an, und nur Besucherinnen dürfen den Markt betreten. Das Angebot reicht von Stoffen über Tücher bis hin zu Kleidern und Parfüms. Nutze die Gelegenheit und decke dich mit günstigen Waren ein. Anschließend gelangst du ins Wadi Bani Khalid. Die palmenreiche Oase ist eines der schönsten Wadis im nördlichen Oman. Du spazierst durch die grüne Landschaft mit ihren türkisblauen Naturpools, ein Sprung ins kühle Nass erfrischt. Am Nachmittag kehrst du in dein Wüstencamp zurück. Von hier aus wanderst du am frühen Abend durch die Dünenwelt und genießt auf einer Düne den Sonnenuntergang und dann die Stille unter dem Sternenhimmel.

6. Tag
Genieße den Morgen in der Wüste, bevor wir weiter in die Oase nach Zukait fahren. Vor der Kulisse des Hadschar-Gebirges stehen in dieser Nekropole runde Grabbauten aus unbehauenen Steinen ohne Mörtel aus der Umm-al-Nar-Kultur. Bei einem Rundgang entdeckst du die teilweise noch sehr gut erhaltenen Gräber, wegen ihrer Form auch Bienenkorbgräber genannt. Dein heutiges Tagesziel ist das Städtchen Nizwa am Fuße des Jabal Akhdar. Du spazierst ein Stück durch die Altstadt zur Festung mit schwerem Holztor am Eingang, gewaltigen Mauern und mächtigem Rundturm. Von der offenen Plattform im Inneren der Festung hast du einen weiten Blick auf die umliegenden Berge und die Palmenhaine am Fuße der Festung.

7. Tag
Auf dem noch traditionellen Viehmarkt in Nizwa werden Schafe, Ziegen und Rinder feilgeboten. Das Markttreiben und die traditionellen Trachten der Omanis geben wunderbare Fotomotive ab. Danach schlenderst du über den Souk und probierst Halwa, die beliebte omanische Süßspeise. Hoch über der Oase von Al Hamra schmiegen sich die Häuser von Misfat an die Hänge des Hadschar-Gebirges. Ein Oasenbauer führt dich durch die Terrassenfelder, vorbei an typischen Lehmhäusern und Gärten mit Dattelpalmen und beantwortet dir deine Fragen zur Bewirtschaftung einer Oase und zum Faladschsystem. Dieses traditionelle Bewässerungssystem wird seit mehr als 1.500 Jahren praktiziert und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Auf kurvenreicher Straße gelangst du dann zum Jabal-Shams-Plateau auf 1.900 Meter mit Blick auf Omans höchsten Berg, den 3.009 Meter hohen Jabal Shams.

8. Tag
Im fast einen Kilometer tiefe Trockenflusstal Wadi Nakhr hat sich durch Erosion eine bizarre Berglandschaft mit spektakulärer Aussicht geformt. In Al Hamra unternimmst du anschließend einen Rundgang durch ein altes, mehrstöckiges Haus aus rotem Lehm. Danach besuchst du die Festung von Bahla, die aufgrund ihrer imposanten Form und Größe zu den schönsten im Oman zählt, und den ½-Rial-Schein ziert. Das fast vollständig aus Lehm erbaute UNESCO-Weltkulturerbe wurde über viele Jahre restauriert. In Jabrin besichtigst du die ähnlich imposante Palastfestung mit ihren Wandmalereien, maurischen Bögen und prachtvoll bemalten Holzdecken. Weiter geht es über Nizwa in die Oase Birkat Al-Mauz: »See der Bananen«. Die meisten Gebäude entlang der Straße sind neu, die alten Ortsteile aus Lehm wurden größtenteils aufgegeben und liegen gut versteckt im Palmenhain oberhalb der Oase. Du wanderst etwa eine halbe Stunde durch sattes Grün und unter schattigen Palmwedeln, bevor du wieder die Hauptstadt erreichst.

9. Tag
Das Weihrauchland im Süden Omans ist das heutige Ziel. Nach dem Frühstück fliegst du vom Flughafen von Maskat nach Salalah, dem tropischen Paradies der Provinz Dhofar. Auf dem Weg zu deiner Unterkunft wird der Kontrast zum kargen Norden deutlich. Du passierst eine Vielzahl von Papaya- und Mangobäumen und Kokosplantagen. Du erkundest im Zentrum von Salalah die Ruinen von Al-Baleed, die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehören. Du spazierst durch den archäologischen Park an der Lagune und besuchst das Museum zur Weihrauch- und Seefahrtsgeschichte. Auf dem Weg in den Stadtteil Al-Hafa passierst du die Sommerresidenz von Sultan Qabus und erreichst den alten Weihrauchsouk.

10. Tag
Im Geländewagen geht es in die größte Sandwüste der Welt, die Rub Al-Khali. Du erklimmst das Qara-Gebirge und hast eine spektakuläre Aussicht auf die Salalah-Ebene mit ihren dichten Wäldern. Nachdem du die Stadt Thumrait hinter dir gelassen hast, fährst du in die rot leuchtende Dünenlandschaft des »leeren Viertels«, wie die Rub Al-Khali genannt wird. Nahe der Oase Shisr besichtigst du anschließend das sagenumwobene UNESCO-Welterbe der Ruinen von Ubar, das »Atlantis der Wüste«. Du unternimmst einen Rundgang durch die einstige Karawanserei und das Handelszentrum des Weihrauchs. Auf der Rückfahrt nach Salalah hältst du im Wadi Dawkah. Seine rund 2.000 Weihrauchbäume gehören ebenfalls zum UNESCO-Weltnaturerbe.

11. Tag
Zunächst geht es nach Sumhuram, ebenfalls UNESCO-Weltkulturerbe. Du erkundest die Ruinen der alten Hafen- und Handelskolonie, über die der Weihrauchhandel kontrolliert wurde. Von der Anlage hast du einen herrlichen Blick auf den Naturhafen und die Lagune Khor Rori. Eines der schönsten Wadis im Dhofar ist Darbat. Dort laufen Kamele, Esel und Ziegen frei herum. Im Fischerort Taqah legst du einen Fotostopp an der Festung ein. Zurück in Salalah geht es weiter westwärts zum Strand von Mughsayl. Mit lautem Gurgeln schießen aus diesen »Blaslöchern« bis zu zehn Meter hohe Wasserfontänen. Das wunderschöne Arabische Meer und das Brausen der Fontänen bieten ein außergewöhnliches Naturschauspiel. Über eine kurvenreiche Straße erreichst du auf dem Gipfel des Jabal Atin das Grab von Hiob, eine muslimische Pilgerstätte. Von dort hast du einen grandiosen Blick auf das Meer und die Ebene von Salalah.

12. Tag
»Ma’a salama«, auf Wiedersehen. Sicherlich etwas wehmütig und mit Sicherheit mit einem Koffer voller Erinnerungen im Gepäck, trittst du heute den Rückflug in die Heimat an.